Livro "Sebastião Salgado. Children"

Em todas as situações de crise, as crianças são as maiores vítimas. Fisicamente fracas, são frequentemente as primeiras a sucumbir à fome, à doença e à desidratação. Inocentes ao funcionamento e às falhas do mundo, são incapazes de compreender por que existe perigo, por que existem pessoas que querem machucá-las ou por que precisam partir, talvez repentinamente, e abandonar suas escolas, seus amigos e seu lar.

Nesta série complementar a Êxodo, Sebastião Salgado apresenta 90 retratos dos mais jovens exilados, migrantes e refugiados. Seus temas são de diferentes países, vítimas de diferentes crises, mas todos estão em movimento e todos têm menos de 15 anos. Através de seu extenso projeto sobre refugiados, o que impressionou Salgado nesses meninos e meninas não foi apenas a inocência implícita em seu sofrimento, mas também suas radiantes reservas de energia e entusiasmo, mesmo nas circunstâncias mais miseráveis. De refúgios à beira da estrada em Angola e Burundi a favelas urbanas no Brasil e acampamentos extensos no Líbano e Iraque, as crianças permaneceram crianças: elas eram rápidas em rir tanto quanto em chorar, jogavam futebol, brincavam em água suja, faziam travessuras com os amigos e estavam tipicamente em êxtase com a perspectiva de serem fotografadas. Para Salgado, a exuberância apresentava um curioso paradoxo. Como uma criança sorridente pode representar circunstâncias de privação e desespero? O que ele notou, porém, foi que, quando pedia às crianças que se alinhassem e tirava seus retratos um por um, a euforia do grupo desaparecia. Frente a frente com sua câmera, cada criança ficava muito mais séria. Elas o olhavam não como parte de uma multidão barulhenta, mas como um indivíduo. Suas poses se tornavam sérias. Elas olhavam para a lente com uma intensidade repentina, como se estivessem abruptamente fazendo um balanço de si mesmas e de sua situação. E na expressão de seus olhos, ou na inquietação nervosa de mãos pequenas, ou na maneira como roupas desfiadas pendiam de molduras dolorosamente finas, Salgado descobriu que tinha um portfólio de refugiado que merecia um fórum próprio. As fotografias não pretendem expressar os sentimentos dos retratados, nem detalhar suas deficiências de saúde, educação e moradia. Em vez disso, a coleção permite que 90 crianças olhem para o espectador com toda a franqueza da juventude e toda a incerteza quanto ao seu futuro. Lindas, orgulhosas, pensativas e tristes, elas se posicionam diante da câmera por um momento de suas vidas, mas levantam questões que as assombram por muitos anos. Permanecerão no exílio? Sempre conhecerão um inimigo? Crescerão para perdoar ou buscar vingança? Será que crescerão?